人生不是衝刺，是長跑：皆川明的慢設計哲學
在繁忙的現代生活中，我們是否曾停下來思考，如果工作不只是一項打卡任務，而是一個持續百年的創作計畫，生活會變得有何不同？《工作即創作：皆川明的人生與製作哲學》一書為我們揭示了日本知名設計師皆川明，如何以其獨特的哲學，將工作視為創作，並建立一個預計能延續百年的品牌。他的故事，對於在人生十字路口猶豫不決的我們，提供了許多值得深思的觀點。
設計師皆川明的養成之路
皆川明，這位日本當代設計大師，於1967年出生於東京。他的童年便與美學結緣，因為祖母經營進口家具，他從小就接觸了許多有品味的物件。然而，他人生最初的夢想並非時裝，而是一名田徑選手。
•
長跑選手的耐力與穩定性：在高中以前，皆川明是一位傑出的長跑選手，每天凌晨5點起床訓練，夢想成為田徑選手或體育老師。長跑所需的穩定性與耐力，成為他日後建立品牌隱形的肌肉。
•
人生轉彎與巴黎的啟蒙：在高三的一場比賽中，他因嚴重扭傷而被迫放棄田徑生涯，這成為他人生第一個轉彎。腳受傷後，他將跑步的時間轉為閱讀和繪畫。高中畢業後，他帶著積蓄前往巴黎旅行，並因緣際會成為巴黎時裝週的小幫手。在快節奏的時裝週中，他協助搬貨、縫紉、熨燙、修改服裝。儘管一開始手拙，每一針都縫得很慢，但他相信只要持續練習，這份堅持就會成為寶貴的資產，讓手邊的事做得更好。這段經歷也形塑了他「百年跑者」的思維，成為他希望品牌延續百年的願景基礎。
•
返鄉深耕與品牌創立：在巴黎的一個月體驗後，皆川明決定回日本報考文化服裝學院的夜間部。白天他在縫紉工廠學習打版，晚上則在課堂上學習學術知識和時尚史料。他的學費和布料都靠工廠打工賺取，甚至有段時間他在清晨於魚市場搬貨，下午則回到工作室畫版型。這些勞動讓他深刻理解布料與人體，以及衣服能陪伴人走過時間的意義，他認為衣服不只是衣服，更像是一個靈魂。
1995年，27歲的皆川明以微薄積蓄創立了品牌「Mina」（2003年更名為現今廣為人知的「Mina perhonen」，其中「Mina」是我的意思，「perhonen」是蝴蝶，象徵個體自由自在地飛翔，並在群體中留下花粉的細膩痕跡）。品牌初期，他清晨在魚市場打工維持生計，下午則回到工作室設計製作服裝。他曾親自製作約40件裙子到各店推銷，卻一件都沒賣出去3。然而，這次挫敗反而更堅定了他製作能穿得長久、穿得更遠的衣服的信念，並意識到產品必須優良且品牌必須有知名度。他堅持在魚市場打工四年，才逐漸讓品牌站穩腳跟。
Mina perhonen的百年品牌願景與核心哲學
Mina perhonen的布料都在日本生產，並與當地約三到四間紡織廠長期合作，平均每年開發出約200種布料。他們幾乎不貼扣品牌標籤，因為在他們看來，當價格成為動搖品質的理由時，產品和品牌很難存活百年3。皆川明堅持與固定的紡織廠和工匠合作，確保品質並共同奮鬥。品牌最具代表性的經典圖案之一是「tambourine」，由25個小圓點組成一個圈，製作一個圖案需要9分37秒，牽動9.3公尺的刺繡線。這個圖案從2000年推出至今仍熱銷，證明好的設計值得反覆生產，如同值得一再返場的歌曲。
皆川明將百年品牌比喻為跑馬拉松，42公里多的旅程中，節奏比速度更重要，不一定需要很快被看見，但一定要有自己的節奏。
Mina perhonen設定品牌能延續百年的幾個關鍵要素：
•
1、耐用性（Durability）：他們認為衣服必須經得起洗滌、修補、重複穿著。因此，他們提供官方修改服務，鼓勵顧客將舊布料拿來重新拼裝成新物品，例如抱枕。皆川明認為，物品的價值由其使用的時間長短來衡量，而非價格。
•
2、情感性（Emotional Connection）：在發表新圖案和布料前，團隊會思考這件衣服在50年後是否仍會出現在人們的衣櫃中，陪伴多少記憶。他們從「以終為始」的概念出發，確保作品不會被一時的流行綁架。
•
3、在地合作（Local Collaboration）：與日本在地工廠長期配合，建立默契，並確保技術的傳承。在地工廠不僅提供技術，也將氣候、習俗、文化氣息融入布料中，讓衣服成為地域與生活的交會介質。透過篩選值得合作的工廠，他們能建立長久穩固的夥伴關係。
•
4、永續與環保（Sustainability and Environmental Care）：皆川明極力強調永續經營理念，珍視每一寸布料。製衣過程中產生的邊角料會被重新利用，製成包包或小物，實踐布料的永續循環。
•
不追求流行，著重品質與工藝：品牌不追求快時尚，而是聚焦於經典和有價值的物品。產品注重品質、優良材料和細膩工藝，讓使用者感受到物超所值，即使價格較高，但若能穿10年、20年，其價值遠超一般快時尚產品。
皆川明的品牌經營理念可以概括為：不追求流行，著重於永續品質與生活連結，打造一件能陪伴你很久、非常特別的日常基本款服裝。他認為工作不只是交付任務，而是每天為理想多添一針。創作是他的生活進行式。
從皆川明的故事中，我們如何好好生活？
皆川明從27歲創立品牌後，仍須打工維持工作室運作的艱辛歷程，為處於20多歲迷茫階段的我們提供了幾點建議：
1.學會長跑思維：找到願意每日投入的小步驟，每天做一點點，至於會走多遠並不重要，重點是保持自己的節奏並持續完成，而非像短跑選手一次衝刺到底。這是他從田徑受傷後領悟出的「慢而持續」的哲學。
2.擁抱拙劣：即使不擅長某件事，也不代表無需努力。天賦有限，但熱情可以讓你持續走下去。皆川明最初也不特別喜歡服裝，但他在做的過程中培養出興趣和熱情，最終創立了品牌。
3.讓物件說話：試著打造一個可以陪伴他人十年的作品，無論是一篇文章、一杯咖啡或一件衣服。想像你的作品十年後會被誰擁有，成為誰的記憶。如果答案是感動，那麼今天的迷茫就是值得的。
4.工作即創作，降低焦慮：當工作與創作重疊時，日常生活就成為最美的素材。當你將目標設定為一輩子的宏大願景時，當下的焦慮感會下降。從更長遠的時間去思考現在所做的事情，或許60、70歲時你真正想要的不是車子房子，而是一種怎樣的生活。
皆川明從田徑選手到站上時裝伸展台，這段旅程走了10到20年之久。他的經歷告訴我們，成功並非一蹴可幾，其中充滿了許多困苦與堅持。對於20多歲或30歲前感到迷茫的我們，或許可以從皆川明的故事中汲取靈感，慢慢地理解，並在日常中找到自己一輩子喜歡的事情，好好生活。
