當飛機成為前往日本最習以為常的方式，今年夏天，台灣旅客終於有了另一種選擇。睽違多年的國際海上航線重新啟動，基隆直航石垣島的「八重山丸渡輪」將於 5 月 28 日正式啟航。從基隆港出發，在海上睡一晚，隔天清晨便能抵達沖繩離島，讓移動不只是交通，而是旅行的一部分。
從基隆出發，慢慢抵達日本
比起趕著辦理登機、穿梭機場，渡輪旅行多了一份難得的從容。旅客可於晚間登船，伴隨海浪與海風緩緩離開港口，在船上休息一晚後，隔天清晨抵達石垣島。單程航程約 7 至 8 小時，讓原本只是移動的過程，也成為值得期待的體驗。近年歐洲與日本興起的慢旅行風潮，正是如此。人們開始重視的不只是目的地，而是旅途中的風景與感受。
暑假加開班次
開航初期，5 至 6 月固定每週四自基隆港出發，進入暑假後，7 至 8 月將加開每週二、四雙航班，希望滿足夏季海島旅遊需求。對想安排沖繩離島自由行的旅客來說，也多了一種不同於航空旅行的新選擇。
最低 2,000 元就能登船
八重山丸全船規劃 8 種艙房類型，從經濟艙到皇家套房都有不同選擇。開航優惠期間，最低票價約 2,000 元起（未稅），一般標準房約 2,800 元起，而全船僅有兩間的皇家套房，每人則約 10,500 元。不同於飛機座位，旅客能依照預算與需求選擇適合自己的住宿空間，讓旅程從登船那一刻就開始。
船上設施比想像中豐富
長程渡輪文化在日本相當成熟，八重山丸也延續這樣的傳統。船內設有餐廳、咖啡廳、便利商店、免稅商店、卡拉 OK 室，以及許多旅客最期待的日式大浴場。對不少人而言，泡湯、看海、睡覺，醒來就抵達另一個國家，本身就是一次難忘的體驗。
石垣島，最適合慢慢旅行的日本離島
位於沖繩最南端的石垣島，擁有與本島截然不同的海島風景。除了市區散策、美食與咖啡館之外，也能前往 竹富島、西表島 等離島，感受更純粹的南國氛圍。若時間充裕，安排三到五天最剛好。租一台車沿著海岸線慢慢前進，看海、泡咖啡館、等待夕陽落下，才是石垣島最迷人的打開方式。
有時候，旅行不需要那麼快
過去我們總想用最短時間抵達目的地，但渡輪提醒著另一種可能，從基隆港出發，看著夜色覆蓋海面；隔天醒來時，窗外已經是沖繩的陽光與海風，當旅程的速度慢下來，也許才有機會真正感受到出發的意義。
